Los seis púgiles cubanos que salieron al encerado montado en el Coliseo Palenque Nacional de San Marcos, en la ciudad mexicana de Aguascalientes, alcanzaron el triunfo en sus combates pactados a seis asaltos, en lo que representó la primera incursión del boxeo antillano en el mundo profesional desde hace más de 60 años.

Fue una jornada histórica por muchos motivos, entre ellos porque jamás habían debutado en estos circuitos cuatro medallistas olímpicos en una sola noche, como había declarado unos días antes Gerardo Saldívar, director de Golden Ring Promotions, la empresa que organizó la cartelera de combates.

Los dirigidos por el técnico Rolando Acebal ya habían intervenido en un cartel de exhibición el año pasado, en la misma sede como preparación para los Juegos Olímpicos de Tokio; peleas que no arrojaron ganancias económicas, pero ayudaron a la buena actuación del equipo en esa cita estival.

Aunque se desconoce el total de las bolsas en disputa, según declaró la Federación Cubana de Boxeo, el 80% de las ganancias de la pelea van directamente al atleta, el 15% al entrenador, y el 5% restante se reparte entre el equipo médico.

El Súper pluma Osvel Caballero, medallista de bronce en Serbia el año pasado, comenzó la cosecha al superar con facilidad al mexicano Joshman Reyes por nocaut técnico en el cuarto asalto.

El mayabequense de 22 años fue superior desde que sonó la campana frente a un rival con un escaso palmarés en el profesionalismo. Después de provocarle un conteo de protección con un gancho de izquierda al estómago, lo sentenció segundos más tarde con un ataque demoledor que provocó al referee a detener las acciones.

En el segundo pleito, el camagüeyano Yoenlis Feliciano Hernández, sorpresivo campeón mundial en Serbia 2021, alcanzó el triunfo en la división de los súper medianos, al superar por fuera de combate en el tercer round al local Juan Carlos Raygosa, un peleador experimentado de 32 años apodado “La Mole”, que ya vio pasar sus mejores momentos en este exigente deporte.

El criollo mostró superioridad en toda la línea, hasta que lo derribó en par de ocasiones con sendos derechazos, el último de ellos para ponerle fin al duelo.

Después de una parada donde se presentaron a los equipos y se realizó una Danza Azteca sobre el ring para darle la bienvenida oficial a los púgiles participantes, la escena quedó lista para las peleas más importantes de la noche, con el debut de los medallistas olímpicos cubanos.

El súper ligero Lázaro Álvarez, tres veces medallista de bronce olímpico, disertó ante el “Gallito” Francisco Mercado, un joven de 24 años que había ganado seis de sus siete combates como profesional.

El “Príncipe” pinareño enfrentó a un rival que le plantó pelea y lo obligó a sacar lo mejor de él, pero al final impuso su clase y ganó el veredicto unánime de los jueces.

La cuarta victoria llegó en los puños del súper welter Roniel Iglesias, doble campeón olímpico en Beijing 2008 y Tokio 2020, quien noqueó al “Turbo” Brandon Pérez en el segundo asalto, en la pelea que se pintaba como la más reñida de la jornada.

El también vueltabajero de 33 años no creyó en un adversario que llegaba con cinco éxitos consecutivos, y con un potente gancho al estómago lo tiró a la lona para terminar ahí mismo la pelea.

La fiesta antillana continuó en la división de los semi-completos con la aparición del guantanamero Arlen López, doble campeón olímpico de Río de Janeiro 2016 y Tokio 2020.

El guantanamero doblegó al Tamaulipeco Fernando “El Rojo” Galván en el mismo primer round, cuando le conectó una zurda que le “apagó la luz” para dejarlo tendido en el encuerdado.

Por último, uno de los boxeadores más esperados de la noche, el también dos veces titular olímpico y pentacampeón mundial, Julio César La Cruz, batió al “Felino” colombiano Deivis Cásseres, un veterano que había perdido sus dos últimas peleas por fuera de combate.

El Crucero camagüeyano, capitán de la escuadra, le propinó un conteo de protección en el primer round y en el segundo lo fulminó con un golpe definitorio que no lo dejó continuar el combate.

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